สมอง ชอบคิดว่าผู้หญิงและผู้ชายโดยพื้นฐานแล้วเหมือนกัน ยกเว้นอวัยวะสืบพันธุ์ ทุกคนต้องการสิทธิและโอกาสแบบเดียวกัน และสำหรับบางสิ่ง เช่น สิทธิเลือกตั้งของผู้หญิง มันเป็นการต่อสู้ที่ยาวนานและยากลำบากเพื่อให้ได้มาซึ่งความเท่าเทียมกัน เป็นผลให้มักตกใจกับคำแนะนำแบบเหมารวมว่าเพศอาจแตกต่างกัน ในปี พ.ศ. 2548 มีการโต้เถียงกันเกี่ยวกับประธานาธิบดีฮาร์วาร์ด ลอว์เรนซ์ ซัมเมอร์ส เมื่อเขาเสนอว่ามีเหตุผลโดยธรรมชาติว่าทำไมผู้หญิงจึงทำข้อสอบคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ได้ไม่ดีเท่ากับผู้ชาย
ในทางกลับกัน ผู้ชายได้แสดงการประท้วงครั้งใหญ่เกี่ยวกับการแสดงภาพบนจอเงินที่วาดภาพว่าเป็นเพียงการจิบเบียร์อย่างเอร็ดอร่อย นั่งดูฟุตบอลพร้อมกับคำศัพท์เกี่ยวกับมนุษย์ถ้ำ ดังนั้นจึงคิดค้นตัวอย่างสุดท้ายขึ้นมา แต่เพียงเพราะไม่สามารถติดตามตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมของการประท้วงดังกล่าวไม่ได้หมายความว่าผู้ชายไม่ได้โกรธเคืองแม้แต่น้อย ถึงกระนั้น ดูเหมือนจะตระหนักดีว่าเท่าที่ต้องการให้ทุกอย่างเท่าเทียมกันระหว่างชายและหญิง
มีความแตกต่างในวิธีที่ดำเนินการเกี่ยวกับสิ่งต่างๆการขายนิตยสารเคลือบเงาที่สัญญาว่าจะสอนวิธีทำงานกับคนต่างเพศ ตลอดจนหนังสือช่วยเหลือตนเองตามแนว ผู้ชายมาจากดาวอังคาร ผู้หญิงมาจากดาวศุกร์ โดยเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าต้องการความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อย ในการทำความเข้าใจ สิ่งที่เกิดขึ้นในหัวของชายและหญิง ผลปรากฏว่าหันไปหาประสาทวิทยาศาสตร์ดีกว่านิตยสารความเป็นสากล เพื่อหาว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองของผู้ชายคนนั้น
การวิจัยบ่งชี้ว่าแท้จริงแล้วผู้หญิงและผู้ชายมีโครงสร้างและสายสัมพันธ์ที่แตกต่างกันในสมอง และผู้หญิงและผู้ชายก็อาจใช้สมองต่างกันด้วย ในบางกรณีข้อมูลนี้อาจอธิบายแบบแผนบางอย่างที่อาจไม่ต้องการรับทราบเกี่ยวกับเพศดังกล่าว ตัวอย่างเช่น ผู้ชายทำคะแนนได้ดีกว่าในงานที่เกี่ยวข้องกับการปรับทิศทางวัตถุในอวกาศ ในขณะที่ผู้หญิงทำคะแนนได้ดีกว่าในการทดสอบภาษา จากตรงนั้นเป็นเพียงการข้ามไปสู่ข้อสรุปอย่างรวดเร็วว่าผู้ชายอ่านแผนที่ได้ดีกว่าและผู้หญิงพูดมากเกินไป
การเหมารวมประเภทนี้ทำให้บางคนกังวลเกี่ยวกับผลการค้นพบในสมองของชายและหญิง สิ่งนี้จะมีความหมายอย่างไรต่อโลก ผู้หญิงจะถูกแบนจากชั้นเรียนคณิตศาสตร์ทันที และผู้ชายจะถูกบังคับให้เป็นวิศวกรหรือไม่ นักวิทยาศาสตร์ทราบมาระยะหนึ่งแล้วว่าผู้หญิงและผู้ชาย มีสมองแตกต่างกันเล็กน้อย แต่คิดว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นจำกัดอยู่เฉพาะในไฮโปทาลามัส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่ควบคุมแรงขับทางเพศและการบริโภคอาหาร
นักวิทยาศาสตร์สองสามคนอาจยอมรับว่าสมองของผู้ชายใหญ่กว่าจริงๆ แต่จะพยายามทำให้การค้นพบนี้มีคุณสมบัติโดยบอกคุณว่าเป็นเพราะผู้ชายใหญ่กว่า เนื่องจากขนาดสมองเชื่อมโยงกับความฉลาด จึงเป็นเรื่องยากมากที่จะพูดว่าผู้ชายมีสมองที่ใหญ่กว่า แต่ดูเหมือนว่าผู้ชายจะทุบตีผู้หญิงที่นี่ แม้ว่าเมื่อคำนึงถึงความแตกต่างของส่วนสูงและน้ำหนัก ผู้ชายก็มีสมองที่ใหญ่กว่าเล็กน้อย นี่หมายความว่าฉลาดขึ้นหรือไม่
ในปี 2544 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด พบว่าสมองบางส่วนมีขนาดแตกต่างกันในเพศชายและเพศหญิง ซึ่งอาจช่วยสร้างสมดุลระหว่างความแตกต่างของขนาดโดยรวม การศึกษาพบว่าส่วนของกลีบสมองส่วนหน้าที่รับผิดชอบในการแก้ปัญหาและการตัดสินใจ และส่วนลิมบิกคอร์เท็กซ์ซึ่งมีหน้าที่ควบคุมอารมณ์นั้นมีขนาดใหญ่กว่าในผู้หญิง ในผู้ชายสมองกลีบข้าง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการรับรู้ของอวกาศ และอะมิกดะลา ซึ่งควบคุมพฤติกรรมทางเพศและสังคมมีขนาดใหญ่กว่า
ผู้ชายมีสารสีเทาในสมองมากกว่าผู้หญิงประมาณ 6.5 เท่า แต่ก่อนที่หัวของผู้ชายทุกคนจะเริ่มบวม ผู้หญิงมีสารสีขาวมากกว่าผู้ชายประมาณ 10 เท่า ความแตกต่างนี้อาจอธิบายถึงความแตกต่างในวิธีคิดของผู้หญิงและผู้ชาย ผู้ชายดูเหมือนจะคิดเรื่องสีเทาซึ่งเต็มไปด้วยเซลล์ประสาทที่ใช้งานอยู่ ผู้หญิงคิดเกี่ยวกับสสารสีขาว ซึ่งประกอบด้วยการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทมากขึ้น ด้วยวิธีนี้ สมองของผู้หญิงจะซับซ้อนกว่าเล็กน้อย
แต่การเชื่อมต่อเหล่านั้นอาจทำให้สมองของผู้หญิงทำงานได้เร็วกว่าผู้ชาย หากคุณเป็นผู้หญิงที่ยังคงกังวลเกี่ยวกับปัญหาขนาดที่กล่าวถึงในย่อหน้าแรกมาแก้ไขปัญหากันตอนนี้ ในสมองของผู้หญิง เซลล์ประสาทจะถูกอัดแน่นเพื่อให้อยู่ใกล้กันมากขึ้น ความใกล้ชิดนี้ร่วมกับการเชื่อมต่อที่รวดเร็วซึ่งอำนวยความสะดวกโดยสสารสีขาว เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ทำให้สมองของผู้หญิงทำงานเร็วขึ้น ผู้หญิงบางคนมีเซลล์ประสาทมากกว่าผู้ชายถึง 12 เปอร์เซ็นต์
ในการศึกษาสมองของผู้หญิง นักจิตวิทยาแซนดรา ไวเทลสันพบว่าเซลล์ประสาทเหล่านั้นหนาแน่นที่สุดในชั้นเยื่อหุ้มสมอง ซึ่งก็คือเซลล์ที่มีหน้าที่ส่งสัญญาณเข้าและออกจาก สมอง ไวเทลสันเชื่อว่านี่อาจเป็นเหตุผลหนึ่งที่ผู้หญิงมักจะได้คะแนนสูงกว่าในการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับภาษาและการสื่อสาร แต่ความหนาแน่นของเซลล์ประสาทของผู้หญิง ซึ่งเหมือนกับขนาดสมองของผู้ชาย ไม่ใช่กระสุนวิเศษใดๆสำหรับการทำนายความฉลาด
นักวิทยาศาสตร์รู้เรื่องนี้เพราะได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับความคิดของผู้หญิงและผู้ชาย ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว ผู้ชายใช้สารสีเทา และผู้หญิงใช้สารสีขาว แต่ยังเข้าถึงส่วนต่างๆของสมองเพื่องานเดียวกัน ในการศึกษาหนึ่งชายและหญิงถูกขอให้ออกเสียงคำต่างกัน ผู้ชายอาศัยพื้นที่เล็กๆเพียงซีกซ้ายของสมองในการทำงานให้สำเร็จ ในขณะที่ผู้หญิงส่วนใหญ่ใช้พื้นที่ในสมองทั้งสองซีก อย่างไรก็ตาม ทั้งชายและหญิงออกเสียงคำศัพท์ได้ดีพอๆกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าสมองมีมากกว่าหนึ่งวิธีในการได้รับผลลัพธ์เดียวกัน
ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ผู้หญิงมักติดอยู่กับชื่อเสียงที่ไม่ดีในการอ่านแผนที่ อาจเป็นเพราะมีทิศทางไปยังจุดสังเกตที่ต่างออกไป และสำหรับความฉลาดนั้นคะแนน IQ เฉลี่ย จะเท่ากันสำหรับทั้งชายและหญิง แต่จะได้คะแนนไอคิวเหล่านี้จากธรรมชาติหรือการเลี้ยงดู ถูกกำหนดมาตั้งแต่แรกเกิดหรือไม่ หรือถูกสร้างมาจากสิ่งแวดล้อมหรือไม่ โครงสร้างสมองกับสิ่งแวดล้อม อาจมีความแตกต่างเล็กน้อยในวิธีที่แม้แต่ผู้ที่มีใจเสมอภาคที่สุดในหมู่ปฏิบัติต่อทารกหญิงกับทารกชาย
เด็กผู้หญิงอาจสวมชุดสีชมพูและให้ตุ๊กตา ในขณะที่เด็กผู้ชายสวมเสื้อสเวตเตอร์สีน้ำเงินและเข็นรถบรรทุก สำหรับบางคนแล้ว ปัจจัยแวดล้อมเหล่านี้ไม่สามารถละเลยได้เมื่อพิจารณาถึงสมองของมนุษย์ หากสมองของคนมีความแตกต่างกัน อาจเป็นเพราะสังคมหล่อหลอมให้เป็นคนอย่างไร โดยเซลล์ประสาทและไซแนปส์ถูกตัดออกไปเนื่องจากสมองเห็นว่าไม่จำเป็น แซนดรา ไวเทลสัน นักจิตวิทยาที่กล่าวถึงในหน้าที่แล้ว ไม่เห็นด้วยกับการประเมินสิ่งแวดล้อมนั้น และใช้แหล่งข้อมูลที่ไม่น่าเป็นไปได้เพื่อสนับสนุนความเชื่อที่ว่าสมองมีโครงสร้างตั้งแต่แรกเกิด
อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ มีโอกาสศึกษาชิ้นส่วนของสมองของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ และพบว่าโครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์นี้ เป็นการยืนยันว่าความแตกต่างของสมองบางอย่างไม่สามารถอธิบายได้ด้วยเหตุผลทางสังคมหรือสิ่งแวดล้อม ไม่ได้มองที่ความฉลาดหรือความสำเร็จของไอน์สไตน์ แต่สังเกตเพียงว่าเขามีโครงสร้างสมองที่ไม่เหมือนใครซึ่งน่าจะเกิดขึ้นตั้งแต่แรกเกิด นี่อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมถึงไม่มีไอน์สไตน์มากมาย และเมื่อพูดถึงแบบแผนของผู้หญิงที่มีผลงานต่ำกว่าเกณฑ์ในวิชาฟิสิกส์ และคณิตศาสตร์ที่ไอน์สไตน์ชื่นชอบ
นั่นอาจมาจากความแตกต่างเล็กน้อยในสมองด้วย อาจเป็นไปได้ว่าสมองของเด็กผู้หญิงและเด็กผู้ชายพัฒนาในอัตราที่ต่างกัน อย่างไรก็ตาม ระบบการศึกษาไม่ได้คำนึงถึงเรื่องนี้ เมื่อเด็กเจอเรื่องที่สมองยังไม่พร้อมรับมือ เด็กอาจหงุดหงิดและยอมแพ้เร็วเกินไป เพื่อให้เข้าใจตรงกันมากขึ้น เด็กผู้หญิงอาจเริ่มมองเห็นว่าเด็กผู้ชายทำได้ดีกว่าในวิชาคณิตศาสตร์ และเด็กผู้หญิงในกลุ่มเพื่อนก็เลือกที่จะไม่เรียนวิชาขั้นสูง สิ่งนี้อาจทำให้การลงทะเบียนเรียนวิชาคณิตศาสตร์และฟิสิกส์ของผู้หญิงลดลงไปอีก
งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่านักศึกษาหญิงที่เรียนวิชาเอกคณิตศาสตร์ และวิทยาศาสตร์ ไม่สนใจเข้าร่วมการประชุมภาคฤดูร้อนทางคณิตศาสตร์ และวิทยาศาสตร์ โดยมีผู้ชาย 3 คนต่อผู้หญิง 1 คน อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่นแสดงให้เห็นว่าความไม่มั่นคงแบบนี้อยู่ในหัว ในการศึกษานั้น คะแนนคณิตศาสตร์ของเด็กผู้หญิงดีขึ้น เหมือนจะบ่งบอกว่าสามารถเอาชนะความแตกต่าง ทางชีววิทยาได้อย่างง่ายดาย หรือสามารถทำบาปให้สำเร็จตามคำพยากรณ์เหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย
แต่แทนที่จะสงสัยว่า จำเป็นต้องปรับปรุงระบบการศึกษาใหม่หรือกังวลว่าสมองที่แตกต่างกันอาจเป็นสาเหตุของการไม่จ้างใครมันอาจจะสำคัญกว่าที่จะมุ่งเน้นไปที่ว่าการรู้เกี่ยวกับความแตกต่างเหล่านี้จะช่วยได้อย่างไร การวิจัยยาใหม่ส่วนใหญ่ดำเนินการกับอาสาสมัครเพศชายและสัตว์เพศผู้เท่านั้น เนื่องจากเชื่อกันว่าสมองของเพศหญิงจะแสดงผลที่ผิดปกติอย่างมากในช่วงต่างๆของรอบเดือน การรู้ความแตกต่างของสมองชายและหญิงสามารถเปิดโอกาสอันยิ่งใหญ่ในการวินิจฉัยและรักษาความผิดปกติของสมอง
นานาสาระ: หัวเราะ อธิบายเกี่ยวกับอารมณ์ขันในสมองและขอบเขตของวิทยาศาสตร์
