ปลาหมึก นักวิจัยได้สาธิตสิ่งนี้ในการทดลองในปี 2554 เมื่อพวกเขาทดสอบว่า ปลาหมึกยักษ์สามารถเรียนรู้ที่จะนำทางแขนข้างหนึ่งของมัน ผ่านเขาวงกตเพื่อหาอาหารได้หรือไม่ เขาวงกตได้รับการออกแบบให้แขนต้องอยู่เหนือน้ำ ดังนั้น จึงไม่สามารถใช้เซนเซอร์เคมีเพื่อหาอาหารได้ ผนังโปร่งใสช่วยให้ปลาหมึกมองเห็นอาหารได้ ในที่สุด ปลาหมึกยักษ์ส่วนใหญ่ก็สามารถชี้นำแขนเพื่อหาอาหารได้ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่า ข้อมูลภาพถูกส่งไปยังสมองส่วนกลางของปลาหมึกยักษ์ เพื่อควบคุมแขน
เนื่องจากพวกมันมีสมองถึง 9 ดวง ปลาหมึกจึงมีทั้งการควบคุมร่างกายเฉพาะที่ และการควบคุมพฤติกรรมจากส่วนกลาง ซึ่งหมึกยักษ์มีความฉลาดมาก นักวิทยาศาสตร์ใช้อัตราส่วนของสมองของสัตว์ที่สัมพันธ์กับขนาดร่างกาย เป็นพื้นฐานคร่าวๆ ในการประเมินความฉลาดของมัน อาจไม่ใช่การวัดที่สมบูรณ์แบบ
สำหรับสัตว์ที่มีความฉลาดกว่ามักจะมีอัตราส่วนด้านเซลล์ประสาทของหัวต่อร่างกายที่ดีกว่า ปลาหมึกมีอัตราส่วนสมองต่อร่างกายที่ใหญ่ที่สุด ในบรรดาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังทั้งหมด และมีขนาดใหญ่กว่าสัตว์มีกระดูกสันหลังในหลายชนิด แม้ว่ามันจะไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็ตาม
ปลาหมึกมีจำนวนเซลล์ประสาทพอๆ กับสุนัข และปลาหมึกโดยเฉลี่ยมีเซลล์ประสาทประมาณ 500 ล้านเซลล์ ทำให้มันเป็นสัตว์ที่มีเซลล์ประสาทมากเป็นอันดับ 2 ของโลก ประมาณ 2 ใน 3 ของเซลล์ประสาทอยู่ในหนวดของมัน และส่วนที่เหลืออยู่ในสมองรูปวงแหวนของหัวปลาหมึก ซึ่งล้อมรอบหลอดอาหาร ว่ากันว่าปลาหมึกได้แสดงความเฉลียวฉลาดในหลายๆ ด้าน เช่น วิ่งรอบเขาวงกต ทำลายแสงไฟของตัวเองในคืนที่มืดมิด หนีออกจากตู้คอนเทนเนอร์กลับสู่ทะเล ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริงที่เกิดขึ้นกับหมึก ฟังดูเหลือเชื่อไหม
พฤติกรรมที่ใช้หนวดเพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายนั้นค่อนข้างหายากในอาณาจักรสัตว์ เนื่องจากสัตว์เหล่านี้มักจะฉลาดมาก ชวนให้นึกถึงลิง โลมา และนกแก้ว สัตว์เหล่านี้มีความสามารถในการเรียนรู้สูงมาก ในบรรดาสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังมีเพียงหมึก และแมลงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ใช้หนวด นักวิทยาศาสตร์พบว่า นอกเหนือจากการใช้หนวดในการทำงานในห้องทดลอง เพื่อให้ได้รางวัลอาหารแล้ว หมึกยักษ์ยังสร้างรังเล็กๆ และใช้หิน เปลือกแตก ฝาขวดแก้ว และวัตถุดิบอื่นๆ เพื่อสร้างป้อมปราการและป้องกันทางเข้าถ้ำ
ตัวอย่างเช่น การใช้หนวดปลาหมึกที่น่าประทับใจ และน่าเชื่อถือที่สุดเกิดขึ้น ในปี 2552 เมื่อมีการสังเกตเห็นปลาหมึกยักษ์แต่ละตัว เก็บเปลือกมะพร้าวที่ถูกทิ้งในอินโดนีเซีย หลังจากขุดเปลือกหอยออกมาแล้ว หมึกจะพ่นน้ำเพื่อชำระล้างให้สะอาด ก่อนที่จะขนส่งเปลือกหอยไปยังตำแหน่งใหม่ และประกอบที่พัก ความจริงที่ว่า เปลือกหอยถูกพกพาไปรอบๆ เพื่อให้สามารถนำมาใช้เมื่อจำเป็น เป็นหลักฐานที่แน่ชัดว่า ปลาหมึกใช้หนวด
หมึกมีหน่วยความจำและความสามารถในการจดจำขั้นสูง ปลาหมึกยักษ์มีดวงตาที่เล็กแต่มองเห็นได้กว้าง พื้นที่สมองสำหรับการมองเห็นโดยเฉพาะ และระบบความจำ 2 ระบบ ดูเหมือนว่าพวกมันจะสามารถจดจำสิ่งมีชีวิตอื่น นอกเหนือจากสายพันธุ์ของมันเอง รวมทั้งจดจำใบหน้าของมนุษย์ได้ พฤติกรรมนี้ไม่ได้มีเฉพาะในหมึกเท่านั้น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกบางชนิดก็ทำเช่นกัน แต่ค่อนข้างผิดปกติ
สื่อสหรัฐเคยรายงานเรื่องราวที่มหาวิทยาลัยโอทาโก ในนิวซีแลนด์ ปลาหมึก ตัวหนึ่งซึ่งถูกกักขังดูเหมือนจะไม่ชอบพนักงานคนหนึ่ง โดยฉีดน้ำใส่เธอทุกครั้งที่บุคคลนั้นเดินผ่านตู้ปลา หมึกยักษ์น่าจะเป็นศิลปินลายพรางที่มีฝีมือมากที่สุดในโลก ภายใต้ผิวหนังของพวกมันมีเซลล์พิเศษที่เรียกว่า โครโมโซมหลายพันเซลล์ ที่ช่วยให้พวกมันเปลี่ยนสีได้ในทันที นอกจากนี้ พื้นที่เล็กๆ ของผิวหนังชั้นนอก สามารถขยายหรือหดตัว ทำให้พื้นผิวของผิวหนังเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว เพื่อให้เข้ากับสภาพแวดล้อม
มีสายพันธุ์ที่เรียกว่า หมึกสายเลียนแบบ ซึ่งถูกค้นพบในอินโดนีเซียในปี 2541 มันไม่เพียงแค่เปลี่ยนสีของหินรอบๆ แนวปะการังและสาหร่ายทะเล เหมือนปลาหมึกชนิดอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังพรางตัวเป็นสัตว์นักล่าอื่นๆ เพื่อหลีกเลี่ยง ด้วยการบิดร่างกาย จัดแขนและขา และเปลี่ยนพฤติกรรม มันสามารถกลายร่างเป็นสัตว์มีพิษได้แทบทุกชนิด เช่น ปลาสิงโต ปลาหางนกยูง และงูทะเล ในขณะที่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ จำนวนมากแสร้งทำเป็นสัตว์อื่นๆ
ปลาหมึกเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวที่รู้จักเลียนแบบสัตว์ต่างๆ มากมาย และแม้กระทั่งเปลี่ยนรูปร่างของมันเอง นักวิทยาศาสตร์ยังสงสัยว่า ปลาหมึกเลียนแบบเลือกที่จะแสร้งทำเป็นอิงจากสิ่งมีชีวิตในพื้นที่ที่มันอาศัยอยู่ โดยเลือกสิ่งมีชีวิตที่เป็นภัยคุกคามต่อผู้ล่าที่มีศักยภาพมากที่สุด ตัวอย่างเช่น เมื่อปลาหมึกเลียนแบบถูกโจมตีโดยนกฟินช์บนพื้นดิน มันจะปลอมตัวเป็นหนึ่งในผู้ล่าของพวกมัน ซึ่งก็คือ งูทะเล
ต้นกำเนิดของปลาหมึกยักษ์สามารถย้อนไปถึงศตวรรษที่จูราสสิค และบรรพบุรุษของมันอาจถือกำเนิดมาก่อน แม้ว่าหลายทรรศนะในเอกสารปัจจุบันจะเป็นเพียงการคาดเดา และไม่มีหลักฐานที่ตรงที่สุด แต่โดยทั่วไป ทรรศนะเหล่านี้ไม่น่าเชื่อถือ เอกภพนั้นกว้างใหญ่และมีความเป็นไปได้ไม่สิ้นสุด
นานาสาระ : ไข้ละอองฟาง จะทำอย่างไรกับผลของการวินิจฉัยโรคไข้ละอองฟาง
