โคลน นักวิชาการด้านมรดกแห่งรัฐแมรี่แลนด์ เฮนรีมิลเลอร์ เล่าถึงการเหยียบชายฝั่งที่เต็มไปด้วยโคลนของแม่น้ำเทมส์ในเดือนตุลาคม 2016 ร่วมกับผู้เขียน ลาร่าไมเคลม ซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการเล่นหาโคลนในยุคปัจจุบัน ได้ตกลงที่จะพามิลเลอร์ ออกไปเล่นหา โคลน เพื่อค้นหาสมบัติที่ฝังอยู่ในกองขยะใต้น้ำชายฝั่งงานสกปรก แต่เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นสำหรับมิลเลอร์ นักโบราณคดีประวัติศาสตร์ชาวอเมริกัน ผู้ซึ่งติดตามโคลนตมปากแม่น้ำทางตอนใต้ของอังกฤษกับไมเคลม
เพื่อสร้างคอลเล็กชันเปรียบเทียบของโบราณวัตถุ ที่รู้จักในลอนดอนสำหรับการวิเคราะห์ทางโบราณคดี ของไซต์อเมริกาในยุคแรกๆ การลอดผ่านขยะในแม่น้ำเทมส์อาจฟังดูไม่น่าพอใจสำหรับบางคน แต่ในการทำเช่นนั้น รับประกันได้เลยว่าจะได้พบกับสิ่งประดิษฐ์ที่แปลกประหลาดและมีค่า การเปิดโปงเครื่องปั้นดินเผาโรมันไปป์ยาสูบยุค 1650 หรือตราประทับขี้ผึ้งขนาดเล็กที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดีซึ่งมีอายุย้อนไปถึงสมัยพระเจ้าริชาร์ดที่ 3
โดยเป็นเพียงสิ่งที่ทำให้คนเล่นโคลนครุ่นคิด มันคือความตื่นเต้นมิลเลอร์อธิบาย ไม่มีทางรู้หรอกว่าจะเจออะไร มันก็เหมือนกับโบราณคดีทั่วๆไป มันคือความตื่นเต้นของการค้นพบจะพบอะไรต่อไป และมันจะบอกอะไรเกี่ยวกับผู้คนในอดีต นั่นคือสิ่งที่น่าตื่นเต้น หากไม่เคยได้ยินเรื่องโคลนถล่ม ไม่ได้อยู่คนเดียว ผู้คนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคำนี้หมายถึงอะไร เพราะมีเพียงกลุ่มที่เลือกใช้จริงๆเท่านั้นมิลเลอร์กล่าวชาวโคลน คือการขุดผ่านก้นแม่น้ำเพื่อหาวัตถุที่สูญหายและถูกลืม
แนวคิดนี้เริ่มขึ้นในศตวรรษที่ 18 หรือ 19 และกล่าวถึงช่วงเวลาที่ผู้มีรายได้น้อย รวมถึงเด็กๆจะเดินย่ำไปตามแนวชายฝั่งของแม่น้ำเทมส์ ในเวลาที่น้ำลงมิลเลอร์กล่าวว่า ตะปูหรือเศษถ่านหินหรือเหรียญเป็นครั้งคราว อะไรก็ได้ที่สามารถขายเป็นอาหารได้ มีมากมายให้ค้นหาที่นั่น เป็นเวลาหลายพันปีที่แม่น้ำเทมส์เป็นที่ทิ้งขยะ ผู้คนจะทิ้งขยะประจำวันของลงในแม่น้ำ และกระแสน้ำก็จะกระจายมันออกไป และโดยพื้นฐานแล้วมันจะหายไปจากสายตามิลเลอร์กล่าว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจำนวนประชากรในลอนดอนเพิ่มขึ้น และแม่น้ำเทมส์ก็ได้รับผลกระทบมากขึ้นเรื่อยๆ อันที่จริงเมื่อ 60 ปีก่อน แม่น้ำเทมส์มีมลพิษมาจากการทิ้งขยะมาหลายศตวรรษ มันถูกประกาศว่าตายแล้ว โชคดีที่มีความพยายามในการทำความสะอาดแม่น้ำในช่วงศตวรรษที่ 20 และปัจจุบันถือว่าแม่น้ำแห่งนี้เป็นหนึ่งในแม่น้ำที่สะอาดที่สุดในโลก แต่อดีตที่เต็มไปด้วยมลพิษทำให้ที่นี่ เป็นหนึ่งในสถานที่ที่ดีที่สุด
สำหรับการลุยโคลนแม่น้ำเทมส์มีขยะนับพันปีอย่างแท้จริง ตั้งแต่ยุคก่อนประวัติศาสตร์จนถึงยุคปัจจุบัน ดังสุภาษิตโบราณที่ว่าขยะของคนหนึ่งเป็นสมบัติของอีกคนหนึ่ง ชาวโคลนสามารถขุดหาวัตถุโบราณ ที่น่าสนใจมากมายรวมถึงสิ่งต่างๆ เช่น ลูกปัดแก้วบั้งแบบเวนิส กล่องเงินทิวดอร์ ตราผู้แสวงบุญยุคกลางดีบุกผสมตะกั่ว และรองเท้าสมัยศตวรรษที่ 16 การทิ้งขยะทั้งหมดลงในแม่น้ำเทมส์ ทำให้มองไม่เห็นอย่างแน่นอน แต่ก็ไม่ได้หายไปจริงๆ
มันจมลงไปในโคลนที่ก้นแม่น้ำและที่เจ๋งที่สุดมิลเลอร์กล่าวเสริม มีสภาวะที่ไม่ใช้ออกซิเจนหรือไม่ ซึ่งหมายความว่าสิ่งต่างๆ เช่น ไม้ กระดูก ผ้า และหนัง จริงๆ แล้วสามารถอยู่รอดได้ในบางครั้งในสภาพที่ค่อนข้างบริสุทธิ์ วัสดุที่ทนทานกว่า เช่น เครื่องปั้นดินเผา ตะปู กล้องยาสูบ และขวดแก้ว อาจร่วงหล่นไปบ้างแต่ยังคงอยู่ในสภาพดีมาก ผมพบส่วนบนสุดของขวดไวน์ซึ่งน่าจะมาจากช่วงปลายทศวรรษ 1700 โดยที่จุกก๊อกยังคงไม่บุบสลาย
กระแสน้ำเทมส์สร้างพายุที่สมบูรณ์แบบสำหรับการขุดพบโบราณวัตถุที่ทางน้ำอื่นๆไม่มี สำหรับผู้เริ่มต้นระดับน้ำมีช่วงกว้างอย่างน่าประหลาดใจ มันสามารถขึ้นและลงได้สูงถึง ประมาณ 4 ถึง 7 เมตร น้ำลง 2 ครั้งและน้ำขึ้นสูง 2 ครั้งทุกวัน ทิ้งพื้นแม่น้ำที่โล่งกว้างไว้เบื้องหลัง ที่นี่ตามอ่าวเชซาพีก หรือตามฮัดสัน มีกระแสน้ำขึ้นน้ำลง แต่มันค่อนข้างเล็กมิลเลอร์อธิบายที่นี่จะสูงไม่เกิน 0.91 เมตร ในหลายๆโอกาส กระแสน้ำในแม่น้ำเทมส์ก็ไหลมาอย่างรวดเร็วเช่นกัน สูงกว่า 8 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
สิ่งนี้ทำให้กระแสน้ำสามารถกัดเซาะก้นแม่น้ำ และผลักดันขุมสมบัติล้ำค่าไปยังแนวชายฝั่ง ซึ่งถูกทิ้งไว้เบื้องหลังเมื่อกระแสน้ำลดลง แน่นอนว่าในทางเทคนิคแล้ว สามารถลาก โคลน ไปตามชายฝั่งของแม่น้ำใดๆ ในโลกก็ได้ แต่ถ้าต้องการเดินทางไปอังกฤษและเล่นโคลนในแม่น้ำเทมส์ หรือแม้กระทั่งสำรวจบริเวณที่มีน้ำขึ้นน้ำลงเป็นโคลนโดยไม่ให้มือเปียก ควรจะได้รับก่อน ใบอนุญาตจากท่าเรือแห่งลอนดอน กระบวนการนั้นใช้เวลาอย่างน้อยสี่สัปดาห์
และมีค่าใช้จ่ายประมาณ 43 ดอลลาร์ต่อวัน สำหรับใบอนุญาตแบบมาตรฐาน ด้วยใบอนุญาตดังกล่าว จะสามารถขุดโคลนลงไปได้ประมาณ 7.5 เซนติเมตรเท่านั้น และคาดว่าจะเข้ามาแทนที่พื้นดินที่รบกวน เพื่อช่วยรักษาห่วงโซ่อาหารของสิ่งมีชีวิตในแม่น้ำ การปกป้องทรัพยากรทางธรรมชาติและเกษตรกรรมบริเวณชายฝั่ง และการรักษาคนเก็บโคลนให้ปลอดภัยนั้นมีความสำคัญสูงสุด จึงมีบางโซนที่ไม่อนุญาตให้ขุด พื้นที่หวงห้าม
ได้แก่ ชายฝั่งตามหอคอยแห่งลอนดอน ซึ่งเคยเป็นท่าเรือของชาวโรมัน ที่ต่อมาได้รับการพัฒนา โดยกษัตริย์อัลเฟรดมหาราชชาวแซกซอนในทศวรรษที่ 700 ไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาตสำหรับการโคลนในสหรัฐอเมริกา อาจพบวัตถุที่น่าสนใจ แต่จะไม่พบปริมาณ และมีเพียงภาพที่หายากมากที่จะพบตามแม่น้ำเทมส์ น่าเสียดายที่ไม่มีโบราณวัตถุของชาวโรมันจำนวนมหาศาล ที่เปิดเผยที่นี่มิลเลอร์กล่าวพร้อมกับหัวจะไม่ว่าจะคุ้ยเขี่ยที่ใด
ซึ่งอาจมองข้ามสิ่งประดิษฐ์มีค่าว่าเป็นขยะหรือเข้าใจผิดว่าเศษขยะไร้ค่าเป็นสมบัติล้ำค่า กล่าวอีกนัยหนึ่ง การค้นหาสมบัติที่สูญหายต้องใช้สายตาที่ได้รับการฝึกฝนและความรู้ที่ดีเกี่ยวกับโบราณวัตถุ จำได้ไหมว่าจุกปิดขวดไวน์มิลเลอร์รู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบระหว่างการเที่ยวเตร่ในแม่น้ำเทมส์ บางคนอาจคิดว่ามันเป็นขยะ แต่มิลเลอร์รู้ว่ามันมาจากช่วงปลายทศวรรษที่ 1700 เนื่องจากรูปแบบของจุก บนขวดแฮนด์เมด จะมีชิ้นแก้วประยุกต์อยู่ใต้ช่องเปิดด้านบนที่เรียกว่าขอบเชือก
ซึ่งเป็นที่ที่ใช้ผูกเชือกหรือลวด เพื่อยึดจุกก๊อกให้เข้าที่สไตล์ก็เปลี่ยนไปดังนั้น เมื่อรู้สไตล์ของขอบเชือกแล้ว นั่นคือวิธีที่สามารถออกเดทกับจุกไวน์ได้ หากพบบางสิ่งและสงสัยเกี่ยวกับค่าของมัน โปรดติดต่อนักโบราณคดีของรัฐหรือนักโบราณคดีที่วิทยาลัย หรือมหาวิทยาลัยในพื้นที่ หากคิดว่าการโกงกินมักเป็นแผนการรวยเร็ว ใบอนุญาตในการเก็บโคลนอนุญาตให้เข้าถึงการรวบรวมได้ แต่ก็มีการระบุอย่างชัดเจนว่าเมื่อพบวัสดุที่อาจมีค่า
ต้องมอบสิ่งเหล่านั้นให้กับผู้มีอำนาจในการประเมินอังกฤษมีกฎหมายเกี่ยวกับสมบัติ เช่น ทองคำหรือเงิน หรือบางอย่างเช่นดาบโรมันทั้งเล่ม ซึ่งเป็นของหายากจริงๆ เพราะนั่นเป็นสมบัติของคนอังกฤษมิลเลอร์กล่าวในอังกฤษ ผู้มีอำนาจนั้นคือพบเจ้าหน้าที่ประสานงาน ซึ่งสามารถเข้าถึงผู้เชี่ยวชาญที่สามารถช่วยระบุว่าวัตถุที่พบคืออะไร วัตถุเหล่านี้ยังได้รับการบันทึกไว้ในโครงการโบราณวัตถุแบบพกพา ซึ่งเป็นโครงการของบริติชมิวเซียม
เพื่อติดตามสิ่งประดิษฐ์ทางประวัติศาสตร์ทั้งหมดที่พบในแม่น้ำเทมส์และสถานที่อื่นๆทั่วสหราชอาณาจักร หากมีผู้พบสิ่งที่มีค่ามาก พิพิธภัณฑ์มีสิทธิ์ที่จะซื้อสิ่งของนั้น โดยผู้ค้นพบจะได้รับค่าตอบแทนมิลเลอร์กล่าว อย่างไรก็ตาม สิ่งของมากมายที่ค้นพบ เช่น กล้องยาสูบ ชิ้นส่วนขวด ขากรรไกรหมู ตัวอย่างเครื่องปั้นดินเผายุคกลาง หรือปลอกมือ เขากล่าว ล้วนพบเห็นได้ทั่วไปและเป็นเศษซากในประเทศที่ มีตัวอย่างเหล่านั้นหลายพันหรือหลายล้านตัวอย่างในคอลเลกชัน
เมื่อไอเทมได้รับการตรวจสอบ และถือว่าไม่ใช่สมบัติแล้วนักเล่นโคลนก็สามารถเข้าครอบครองได้ อย่างไรก็ตาม กฎไม่เข้มงวดเท่าในสหรัฐอเมริกา แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าสามารถเก็บสิ่งที่มีค่าได้ ในฐานะนักโบราณคดี ผมต้องเน้นย้ำว่าสำหรับสิ่งที่หายากเป็นพิเศษซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์โดยรวม มันเป็นเรื่องที่เหมาะสมจริงๆ ที่จะแจ้งให้รัฐเชื่อถือทางประวัติศาสตร์หรือนักโบราณคดีทราบเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้มิลเลอร์กล่าว
นานาสาระ: หน้าไม้ การศึกษาและการอธิบายเกี่ยวกับลักษณะของหน้าไม้
