ไฟป่า ในเวลาเพียงเสี้ยววินาทีประกายไฟหรือแม้กระทั่งความร้อน ของดวงอาทิตย์เพียงอย่างเดียวก็สามารถดับไฟนรกได้ ไฟป่าลุกลามอย่างรวดเร็ว เผาผลาญพืชพรรณที่แห้งหนาทึบ และเกือบทุกอย่างที่ขวางหน้า สิ่งที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่ากลายเป็นเถ้าถ่านเชื้อเพลิงที่ไม่ได้ใช้ ในทันทีที่ดูเหมือนจะปะทุขึ้น ไฟป่าได้ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบหลายพันเอเคอร์ คุกคามบ้านและชีวิตของผู้คนจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียง
โดยเฉลี่ยแล้ว 5 ล้านเอเคอร์ถูกเผาทุกปีในสหรัฐอเมริกา ซึ่งสร้างความเสียหายหลายล้านบาท เมื่อเกิดไฟไหม้มันสามารถแพร่กระจายในอัตราสูงถึง 14.29 ไมล์ต่อชั่วโมงประมาณ 23 กิโลเมตรต่อชั่วโมง เผาผลาญทุกสิ่งที่ขวางหน้า เมื่อไฟลุกลามไปทั่วพุ่มไม้และต้นไม้ มันอาจต้องใช้ชีวิตของมันเอง ค้นหาวิธีที่จะทำให้ตัวมันเองมีชีวิตอยู่ได้ แม้กระทั่งจุดไฟที่เล็กกว่าด้วยการทิ้งถ่านที่คุอยู่ห่างไปหลายไมล์ หลังจากการเผาไหม้เกิดขึ้นและไฟเริ่มลุกไหม้
ปัจจัยสามประการที่ควบคุมการแพร่กระจายของไฟขึ้นอยู่กับปัจจัยเหล่านี้ ไฟสามารถมอดลงอย่างรวดเร็ว หรือกลายเป็นเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ซึ่งเผาผลาญพื้นที่หลายพันเอเคอร์ 3 ปัจจัยเหล่านี้คือ เชื้อเพลิง สภาพอากาศ ภูมิประเทศ ไฟป่าแพร่กระจายตามประเภทและปริมาณเชื้อเพลิงที่อยู่รอบๆ เชื้อเพลิงสามารถรวมทุกอย่างตั้งแต่ต้นไม้ พุ่มไม้และหญ้าแห้งไปจนถึงบ้าน ปริมาณของวัตถุไวไฟที่อยู่รอบกองไฟเรียกว่าภาระเชื้อเพลิง
ภาระเชื้อเพลิงวัดจากปริมาณเชื้อเพลิงที่มีอยู่ต่อหน่วยพื้นที่ โดยปกติจะเป็นตัน ต่อเอเคอร์ ปริมาณเชื้อเพลิงเพียงเล็กน้อย จะทำให้ไฟลุกไหม้และลุกลามอย่างช้าๆด้วยความรุนแรงต่ำ หากมีเชื้อเพลิงมากไฟจะลุกไหม้รุนแรงขึ้นทำให้ลุกลามเร็วขึ้น ยิ่งวัสดุรอบตัวร้อนขึ้นเร็วเท่าใด วัสดุเหล่านั้นก็สามารถติดไฟได้เร็วเท่านั้น เนื่องจากพืชพรรณเป็นเชื้อเพลิงหลัก สำหรับไฟป่าสำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินกลาง FEMA จึงแนะนำเขตปลอดภัยขั้นต่ำ 30 ฟุตรอบๆบ้านของคุณ
คุณควรจำกัดจำนวนและขนาดของต้นไม้ในโซนนี้ แทนที่พันธุ์ไม้ที่ไวไฟสูงด้วยพืชที่ไวไฟน้อย กิ่งต้นไม้จากฐานสูงถึงประมาณ 15 ฟุตขึ้นไปบนต้นไม้ ถอดเถาวัลย์หรือไม้เลื้อยที่ติดอยู่กับบ้านของคุณออก ตัดหญ้าและตัดแต่งกิ่งไม้และพุ่มไม้ในบริเวณนี้เป็นประจำ กำจัดเศษซากพืช เช่น กิ่งหักและใบไม้ที่ร่วงหล่น ขอแนะนำโซนที่ 2 ซึ่งขยายไปถึง 100 ฟุตจากบ้าน ในโซนนี้คุณควรลดปริมาณพืชพันธุ์และเปลี่ยนต้นไม้ และไม้พุ่มที่ติดไฟง่าย
ด้วยพันธุ์ที่ไวไฟน้อยกว่า ไฟป่าและลม ใบไม้ในแนวนอนไม่ใช่ตัวการเดียวที่พบได้ทั่วบ้านของคุณ คุณควรพิจารณาด้วยว่าบ้านของคุณทำจากอะไร และสิ่งของที่ติดไฟได้ที่คุณเก็บไว้ใกล้ๆ หากคุณอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีประวัติการเกิดไฟป่าบ้านของคุณ อาจติดตั้งวัสดุกันไฟอยู่แล้ว ตัวอย่างเช่น หลังคาหินชนวนหรือหลังคาเหล็กจะดีกว่างูสวัดทั่วไปมาก ตรวจสอบตู้เก็บของภายนอกหรืออาคารเพื่อหาวัตถุไวไฟ เช่น สีน้ำมันก๊าดน้ำมันเบนซินหรือโพรเพน
และเคลื่อนย้ายให้ห่างจากบ้านหรือโครงสร้างอื่นๆ 10 ถึง 15 ฟุต ซึ่งรวมถึงเตาย่างแก๊สใกล้กับดาดฟ้าของคุณ อุณหภูมิมีผลโดยตรงต่อการเกิด ไฟป่า เนื่องจากความร้อนเป็น 1 ใน 3 เสาหลักของสามเหลี่ยมไฟ กิ่งไม้ ต้นไม้และพุ่มไม้บนพื้นดินได้รับความร้อนจากดวงอาทิตย์ ซึ่งทำให้เชื้อเพลิงที่มีศักยภาพร้อนและทำให้แห้ง อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นทำให้เชื้อเพลิงติดไฟและเผาไหม้เร็วขึ้น ซึ่งเป็นการเพิ่มอัตราการแพร่กระจายของไฟป่า
ด้วยเหตุนี้ไฟป่าจึงมักโหมกระหน่ำในช่วงบ่าย ซึ่งเป็นช่วงที่มีอุณหภูมิสูงที่สุด ลมอาจมีผลกระทบมากที่สุดต่อพฤติกรรมของไฟป่า นอกจากนี้ยังเป็นปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้มากที่สุด ลมจะจัดหาออกซิเจนเพิ่มเติมให้กับไฟให้เชื้อเพลิง ที่มีศักยภาพแห้งมากขึ้น และผลักดันไฟไปทั่วแผ่นดินด้วยอัตราที่เร็วขึ้น ยิ่งลมพัดแรงไฟก็ยิ่งลุกลามเร็วขึ้น ไฟสร้างลมของมันเองซึ่งเร็วกว่าลมรอบข้างถึง 10 เท่า มันยังสามารถพ่นถ่านที่คุขึ้นไปในอากาศ และสร้างไฟเพิ่มเติมที่เรียกว่าการจุด
ลมยังสามารถเปลี่ยนทิศทางของไฟได้ และลมกระโชกแรงยังสามารถทำให้ไฟลุกไหม้ต้นไม้ แน่นอนว่าคุณไม่สามารถทำอะไร เพื่อเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศได้ แต่คุณสามารถรับรู้ได้ หากเกิดไฟป่าในพื้นที่ของคุณ คุณจะต้องเฝ้าดูสภาพอากาศ และสังเกตการเปลี่ยนแปลงของทิศทางลม ความเร็วหรือความชื้นเมื่อความชื้นต่ำ หมายความว่ามีไอน้ำในอากาศในปริมาณน้อย ไฟป่าก็มีแนวโน้มที่จะเริ่มขึ้น ยิ่งความชื้นสูงโอกาสที่เชื้อเพลิงจะแห้ง และติดไฟก็จะยิ่งน้อยลง
ไฟป่าและภูมิประเทศอิทธิพลที่สำคัญอีกประการหนึ่งต่อพฤติกรรมไฟป่า ซึ่งก็คือการวางแผ่นดินหรือภูมิประเทศ แม้ว่าจะแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง ซึ่งแตกต่างจากเชื้อเพลิงและสภาพอากาศ แต่ภูมิประเทศสามารถช่วยเหลือ หรือขัดขวางการลุกลามของไฟป่าได้ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในภูมิประเทศที่เกี่ยวข้องกับไฟป่าคือความลาดชัน ไฟมักจะเดินทางขึ้นเนินเร็วกว่าลงเนินไม่เหมือนกับมนุษย์ ยิ่งทางลาดชันมากเท่าไหร่ ไฟก็ยิ่งเดินทางเร็วขึ้นเท่านั้น
ไฟเคลื่อนที่ไปตามทิศทางของลมโดยรอบซึ่งมักจะไหลขึ้นเนิน นอกจากนี้ไฟยังสามารถอุ่นเชื้อเพลิงขึ้นไปบนเนินเขาได้ เนื่องจากควันและความร้อนจะลอยขึ้นในทิศทางนั้น เมื่อไฟขึ้นไปถึงยอดเขาแล้ว จะต้องดิ้นรนเพื่อกลับลงมาเพราะไม่สามารถอุ่นเชื้อเพลิงที่ลงจากเนินได้ ดังนั้น หากคุณอาศัยอยู่บนเนินเขา คุณจะต้องทำตามขั้นตอนที่ระบุไว้ก่อนหน้านี้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าโซนของคุณครอบคลุมพื้นที่ด้านล่างของที่พักของคุณ
นอกจากนี้ จากข้อมูลของ FEMA คุณควรขยายเขตปลอดภัยให้เกินขั้นต่ำ 30 ฟุตโปรดจำไว้ว่าแนวคิดคือการขัดขวางแหล่งเชื้อเพลิงเพื่อไม่ให้ไฟลุกลาม อีกสิ่งหนึ่งที่คุณควรทำ ไม่ว่าคุณจะอยู่ในพื้นที่ใกล้เคียงกับที่เกิดไฟป่าหรือไม่ก็ตามก็คือมีแผนอพยพ ในกรณีเกิดไฟป่าแผนนี้ไม่เพียงรวมถึงการออกจากบ้านของคุณเท่านั้น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณมีบันไดหนีไฟสำหรับชั้นบน แต่ยังรวมถึงเส้นทางหลบหนี ที่มีทางเลือกอื่นเผื่อว่าถนนใดๆจะถูกปิดกั้น
นานาสาระ: ก๊าซเรือนกระจก การอธิบายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
